Когда экономика рухнула
Самым четким признаком того, что Уолл-стрит вернулась на уровень обычного бизнеса, было количество денег, предназначенных для выплаты бонусов. В первой половине 2009 года на вознаграждение своих служащих Goldman Sachs выделил,4 миллиарда долларов, что составило более 750 тысяч долларов на одного работника за год и приближалось к рекордному показателю, достигнутому во времена бума. Даже если стратегия правительства заключалась в том, чтобы позволить банкам зарабатывать на решении своих проблем, то такая стратегия подрывает культуру бонусов, при которой сверхприбыли идут сотрудникам, а не в капитальные резервы. Таким образом, с высоким риском и огромными выплатами ничего не изменилось, если не считать более сильных гарантий правительства. Защищая огромные бонусы перед присутствующими в соборе Св. Павла в Лондоне в октябре 2009 года, исполнительный директор Goldman Sachs Брайан Гриффитс, даже обошел Гордона Гекко, упоминавшегося выше персонажа кинофильма «Уолл-стрит», так как умудрился сослаться даже на Иисуса: «Повеление Иисуса любить других так же, как самого себя, является признанием наличия у людей собственных интересов…
Мы должны терпеть неравенство, так как оно является способом достижения большего благосостояния и предоставления возможностей для всех». Главный исполнительный директор Goldman Ллойд Бланкфейн даже заявил, что им приходится «делать работу Бога», продавать детские кроватки интернет магазин (так как банки собирают деньги для компаний, которые нанимают людей и производят товары и услуги).
Остальным повезло не так, как представителям банковского сектора. Хотя второй Великой депрессии удалось избежать, ущерб, который при этом понес реальный сектор экономики, был огромным. Крах жилищного пузыря, приведший в декабре 2007 года экономику в состояние рецессии, стоил стране потери,1 миллиона рабочих мест в первые восемь месяцев 2008 года. Крах Lehman Brothers в сентябре 2008 года и последовавшая за ним паника вызвала серьезный экономический спад, приведший к потере еще,8 миллиона рабочих мест в течение следующих двенадцати месяцев, когда экономика сократилась на 4 процента. Уровень безработицы за период с начала рецессии до октября 2009 года удвоился, с,9 до,2 процента; а если воспользоваться общим показателем безработицы, учитывающим и тех людей, которые отказались от поиска работы, и людей, работающих неполный рабочий день, хотя хотели бы работать весь день, то он вырос более чем в два раза, с,7 до,5 процента, то есть если взять весь состав рабочей силы, то без работы оказалось более одного человека из каждых шести.